自然界在分子和超分子层次上利用手性, 组装出多种结构不同的酶, 并利用其与生物体内受体的识别与催化作用来实现各种生命功能. 具有空腔的手性环状有机分子材料也能像酶一样实现手性识别与催化过程. 不过, 关于手性金属有机大环用于手性识别和分离还很少被研究过. 上海交通大学崔勇等利用具有自组装功能的手性吡啶Schiff碱锌化合物, 采用有机模板法, 制备出了内径达1.2 nm的手性六金属分子大环, 继而自组装形成超分子纳米管状结构. 笼形的空腔、疏水的内壁和柔性的侧链使该大环体系可以选择性包裹和吸附一定尺寸和构型的双亲性分子, 而手性的特点和刚性的骨架结构赋予其可以用来识别和分离2-戊醇等有机小分子(95.6%～99.5%分离ee值), 该材料可以重复循环使用多次并且保持其选择性.